La Paz
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En un gran cañón, sobre cerros de más de 3.000 metros y a la sombra de un nevado, el Illimani está la ciudad de La Paz. Los bolivianos, orgullosos de ella la presentan como la puerta del turismo andino y de aventura y como “cuna de libertad y tumba de tiranos”. Para un pantallazo global, etéro e irrepetible de La Paz, en algunos de sus barrios se enclavan los miradores que dejan en foco todas las beldades que natura desparramó por allá.
Sus callejuelas angostas y empinadas exudan tradición y exhiben lo que ha quedado del un pasado colonial común con otros países latinoamericanos. Mientras que sus modernas avenidas son testimonio del progreso. La cultura aymara, sigue presente en la urbe y una mixtura entre lo cultural y religioso y la visión occidental, se manifiesta en su arquitectura, en sus artes y saberes. Eso es justamente lo que quieren vivenciar los turistas ávidos por internalizar en qué consiste el mundo andino.
Por la noche discotecas, whiskerías, pubs, peñas, karaokes y bares abren sus puertas para los visitantes. El mirador Laika Kota, en el centro de la ciudad en la zona de Santa Bárbara es uno de los lugares de recreación. La Paz ofrece una variada carta gastronómica, que incluye lo mejor de los platillos tradicionales bolivianos, internacionales y, también fase food. Sentado en la mesa de cualquier restaurante apréstese a probar el plato paceño, preparado con choclo, papa, habas y queso, se acompañada con salas picante y llajua. O sajta de pollo, a base de trozos de pollo, chuño o tunta, papa, cebolla y condimentos. Otra opción son los anticuchos, brochetas de corazón de vaca, frito a la parrilla, acompañado de papa y salsa picante de maní. Y después anímese con un mate de coca.
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Una vuelta por ciudad.
El casco viejo es el emplazamiento de joyas de la arquitectura colonial y de la época republicana. Un paseo por esta parte de la ciudad – especialmente por la calle Jaen, permite conocer los museos que funcionan en casas levantadas en la época de la colonia adornadas con faroles y balcones de madera tallada.
San Francisco, Santo Domingo y San Agustín son las iglesias coloniales de corte barroco mestizo más visitadas por el turismo.
El itinerario de cualquier visitante curioso llega irremediablemente al Museo Nacional de Arqueología para conocer resabios de la cultura Tiahuanaco, plasmada en gigantescos monolitos, cerámicas, piezas de alfarería y tejidos.
Otro sitio caro a la cultura local es el Mercado de las Brujas. Se trata de un espacio vital para la medicina tradicional, con fetos de llama disecados, inciensos, plantas y yerbas curativas.
| Beldades en derredor.
Imponentes nevados y montañas, verdes valles de indescriptible belleza o como los de la luna, en perfecta armonía con serranías y lagunas naturales a más de cuatro mil metros, son no más que algunos de los encanto que se amontonan en torno a La Paz.
En un paneo rápido se destacan el Jankho Uma, la montaña más alta del grupo Illampu. En el campo alto de este cerro se disfruta de una vista magnífica del lago Titicaca, el altiplano y la localidad de Sorata, y de la cordillera.
Si de valles se trata, no se puede obviar el de las Ánimas, inmerso en paisajes rocosos erosionados, agrupados en racimos o hileras que muestran centenares de picos que se elevan a gran altura. Mientras que el Valle de la Luna – a 20 km de La Paz - es un conjunto de formaciones rocosas erosionadas que semejan un paisaje lunar.
Dentro de los espejos se destaca la Laguna glacial, que es el resultado de los deshielos de los glaciares del macizo Illampu. Su entorno está compuesto por estructuras de glaciar y roca; tiene un espejo de agua de aproximadamente 4 hectáreas y se ubica a de 5.038 metros. Impagable.
Los que desean una experiencia más intensa para vivir el lugar pueden optar por algunas de las sendas para trekking. Tal es el caso de Yunga Cruz, un camino precolombino andino de milenaria tradición, de la época tihuanacota y de gran belleza natural. En su recorrido la senda atraviesa la naciente del río Chimba. El tiempo ideal de recorrido es de tres días. Otro es el Camino Precolombino Los Lagos. Comunica la cumbre de los Yungas con el valle de Zongo. Son unos 35 kilómetros a una altura promedio de 4.000 metros. La caminata a través de senderos conduce a numerosos lagos donde el paisaje es espectacular y en los cuales se puede pescar.
| Más paseos
A 72 kilómetros de La Paz se encuentra Tiahuanaco, el impresionante templo construido por los hijos de esta cultura, que se desarrolló en el altiplano, aproximadamente entre los años 1580 a.C hasta el 1172 d.C. Los restos arqueológicos son una de las más espléndidas muestras del desarrollo arquitectónico alcanzado por los primeros habitantes de las alturas andinas.
La Puerta del Sol, es uno de los monumentos más reconocidos del recinto.
Cerca de la zona arqueológica se encuentra el pequeño pueblo de Tiahuanaco. Recorrerlo implica hacer una parada en la iglesia colonial de San Pedro, cuyas paredes fueron levantadas con piedras extraídas de los muros del templo precolombino.
Laja es otro pueblito que se encuentra en las inmediaciones. Datos históricos indican que fue allí donde el capitán Alonso de Mendoza fundó, originalmente, la Ciudad de Nuestra Señora de La Paz; sin embargo, unos días más, la inclemencia del clima lo haría cambiar de decisión. En la actualidad el mayor atractivo del pueblo es su iglesia.
En la época prehispánica el valle de Miraflores era tierra de varias culturas. Luego los españoles se asentaron allí y la parroquia de Santa Bárbara se encargó de la evangelización. Entre los siglos XIX y XX Miraflores devino en una zona residencial, industrial y urbana. En este barrio se puede conocer el Estadio “Hernando Siles”, de estilo tiwanakuta, concluido para 1930.
| Datos importantes.
El aeropuerto internacional El Alto, ubicado a 14 kilómetros al sur oeste de La Paz, es el principal acceso para los turistas. Por su parte la vía terrestre es otro acceso importante, rutas conectan la ciudad con los países vecinos, principalmente desde Perú. La Terminal de ómnibus está Calle Uruguay y Avenida Perú.
El clima es de montaña con inviernos secos y fríos, con nevadas ocasionales y veranos frescos. La temperatura promedio anual es de 16º C. Hay vientos moderados en invierno.
Idiomas dominantes: español y aymara
Moneda: Boliviano. El tipo de cambio respecto al dólar es variable.
Distancias desde La Paz:
A Copacabana 402 km.
A Corioco 168 km.
A Sorata 147 km.
A Puerto Acosta 202 km.
A Yanacachi 96 km.
A Tiwanaku 71 km.
A san Buenaventura 410 km.
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