Cuzco

Cuzco

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El Cusco ( Cuzco )

 
No es difícil tener una idea clara de lo que fue el esplendor incaico una vez que los pies tocan tierra cusqueña. Tampoco, lamentablemente, percibir todo lo que lo que fue rapiñado en tiempos de la colonia. Visitar esta ciudad es caminar por ámbitos en los que siguen resonando historias incas fusionadas o acalladas por los relatos que los españoles quisieron hacer perdurar en el tiempo.

Es la plaza principal – de Armas-, sin dudas, es la postal más recurrente de una ciudad con tanto para dar. Llena de gente de todas las latitudes que llegan con ganas de conocer lo que ha quedado de magnificencia incaica. En frente, desde hace tantos años, la catedral abre sus puertas para los lugareños que participan de los ritos católicos y para los turistas que quieren ver el interior añoso, pero cuidado. Adentro, lo que más llama la atención son los murales que la escuela cusqueña quiso plasmar, quizás, para siempre.

En derredor de la plaza grande, hoteles, restaurantes y confiterías esperan que los forasteros, cansados de caminar y de mascar coca, prueben chicha, cebiche o cuy para reponer fuerzas. Por la noche, la música moderna que reverbera desde las discos que se apostan en las inmediaciones, parece no hacer juego con un entorno tan colonial.

Callecitas

Otro de los encantos del Cusco, es el barrio de San Blas. Está a pocas cuadras de la Plaza de Armas y alberga los talleres de las más importantes familias de artesanos de la ciudad. En la iglesia del lugar se encuentra el reconocido púlpito, finamente tallado en madera de una sola pieza hace casi 400 años.

Por las callecitas empinadas que nacen o mueren en la mentada plaza, se desparraman mercados artesanales en los que los descendientes de los incas venden tejidos, cacharras, elementos de metal y demás menesteres rústicos. El regateo de los turistas y el murmullo de los locales generan un ruido ensordecedor, que queda pegado en el recuerdo de todos lo que alguna vez anduvieron por ahí.

Tras los incas

Las excursiones que llevan a los recintos arqueológicos de la cultura incaica ocupan y obnubilan los días de los forasteros. Uno de estos sitios es Sacsayhuamán.  Durante la hegemonía de esta tribu  era la casa real del sol. Sus muros roca maravillaron  y confundieron a los conquistadores  y la denominaron "fortaleza", aunque para los incas, era mucho más que eso. Una de las cosas más llamativas es la perfección con la que las piedras fueron ensambladas.  Sacsayhuamán quiere decir "halcón satisfecho". Por tanto, era el halcón que custodiaba la capital del imperio, pues desde la colina en que se erigió domina toda la ciudad. Si, como se dice, el Cusco fue diseñado con la forma de un puma, Sacsayhuamán es su cabeza.

Otro de los ámbitos de la ciudad del Inca Garcilaso que se recorren en el city tour es Koricancha. Antes de la llegada de los conquistadores fue un sitio sagrado, uno de los más importantes templos del Tahuantinsuyu. Con los españoles en el dominio, sus paredes de piedra fueron tomadas como cimiento para la construcción del Convento de Santo Domingo. Los cronistas coinciden en que era el lugar más importante dentro de la ciudad. Cuentan que las paredes  estaban cubiertas con láminas de oro y plata, todos los utensilios y ornamentos también eran dorados con incrustaciones de piedras preciosas y que en sus jardines había reproducciones de oro en tamaño natural de animales, plantas y personas. 

Más del imperio

Alejándose un poco de la ciudad se conocen otros resabios incaicos. Se trata de excursiones más prolongadas que llevan a lugares maravillosos. Uno de ellos es el Valles Sagrado de los Incas.  Este tour divaga por la vera de ríos que descienden por quebradas, pintorescos pueblos, iglesias coloniales, andenes y otros restos arqueológicos.  

Pisac, Machay, Kenoko, Ollantaytambo y Chinchero, son algunas de las paradas que hacen las excursiones que escudriñan el valle.  En cada uno de ellas hay monumentos arqueológicos, pueblos indígenas y mercados de artesanías.

Llegar a la ciudadela

El lei motiv de los viajeros que llegan hasta El Cusco desde cualquier rincón del orbe es tocar con el alma el Machu Pichu. Cada quien elije de qué manera hacerlo. Las opciones son dos. Para los más intrépidos está la posibilidad de llegar caminando, utilizando las mismas sendas que llevaban a los nativos a su ciudad sagrada, el camino del inca. En ese caso se trata de disponerse a caminar, y en tramos casi escalar, por dos o tres días de acuerdo con el tour escogido.

Esta senda que sigue el curso del río Urubamba, del que toman agua los caminantes,  está muy bien conservada y en su trayecto se contemplan deslumbrantes escenarios en la zona de transición entre el altiplano andino, los bosques nubosos y el comienzo de la selva amazónica. Antiguas fortificaciones, almacenes y centros administrativos ameritan paradas. El premio para tanto esfuerzo es entrar al Machu Piccu por la mismísima Puerta del Sol, placer que no tienen los que llegan de otro modo. Limpios y bien peinados los que prefirieron acceder en tren, bajan en la parada de Aguas Calientes, último pueblo antes de la meta. Desde allí un ómnibus los conduce al Machu Picchu.

Son unas dos horas de visita guiada por el recinto. En ese lapso la admiración no encuentra cota. A la ciudadela sólo le faltan las techumbres, que desaparecieron con el tiempo. Lo que ha sido levantado en roca, está intacto. Es fácil para los turistas superponer la imagen mental que se tiene del lugar por tantas fotos vistas con anterioridad, con la postal real que se tiene frente a los ojos.

Este monumento arqueológico está dividido en una zona agrícola (formada por conjuntos de terrazas de cultivo) y la zona urbana. En ella vivieron sus ocupantes y  desarrollaron las principales actividades civiles y religiosas. Ambas zonas están separadas por un muro, un foso y una escalinata, corren paralelos por la cuesta este de la montaña.

Los turistas deben saber

El clima del Cusco es relativamente fresco. La temperatura promedio anual va de los 10º C a los 13°. Por lo general hace frío en la noche y durante las primeras horas de la mañana aumenta temperatura hasta el mediodía. La altitud en la que se encuentra esta ciudad y su proximidad al Ecuador genera dos estaciones bien definidas.  La estación de lluvias, que va de noviembre febrero o marzo y la estación de secano, de febrero hasta octubre.

Moneda: Sol.

Vías de acceso

Por tierra: Varias rutas comunican al Cusco con diferentes ciudades peruanas. Si se parte de Lima, la ruta más recomendable es la carretera Panamericana sur hasta Arequipa y luego al Cusco. La otra ruta, no recomendable en época de lluvias, es por la sierra, vía Ayacucho.

Vía férrea. Existe un servicio diario de tren desde Arequipa, vía Juliaca (Puno), con aproximadamente 20 horas horas de viaje. Desde Puno son 10 horas.

Vía aérea. Hay vuelos diarios al Cusco desde Lima y otras ciudades del país. El aeropuerto Velasco Astete está a 3 km de la ciudad y tiene servicios de taxis y ómnibus.

Distancias en kilómetros

Arequipa: 515                     
Nazca: 663   
Lima: 1.104   
Puno: 388       
Aguas Calientes: 168
Ollantaytambo: 95